Pour les 75 ans de la P-Bass, Loog signe sa toute première basse : une Precision à trois cordes, diapason de 21,6 pouces, un micro et une vraie sortie jack. Destination : les petites mains.

Vingt-sept ans, une Sadowsky entre les mains et une famille d’harmonicistes dans le rétroviseur. Né à Forbach, biberonné au blues, passé par la tarentelle sicilienne et le jazz fusion, Luca Careddu fait aujourd’hui rugir le swamp rock de Creedence Clearwater Revival avec The Clearwaters, un tribute qui a aligné autour de quatre-vingt-dix dates cette année. Il est venu frapper à la porte de Grave Basse au culot, et il a bien fait. Au menu : l’oreille avant le solfège, un Ampeg 8x10 bien trop lourd, un endorsement de médiators pour un bassiste qui joue aux doigts, Gary Thain, le graal de la compression et l’intelligence artificielle.

Reginald Veal est un éminent contrebassiste et bassiste électrique américain originaire de Chicago et ayant grandi à la Nouvelle-Orléans, véritable berceau du jazz. Initié à la musique dès son plus jeune âge par l'apprentissage du piano puis du trombone, il se tourne vers les cordes graves lorsque son père lui offre une guitare basse électrique. Cette transition marque le début d'une carrière fulgurante qui l'amènera plus tard à adopter la contrebasse acoustique, instrument pour lequel il développera une maîtrise technique et un groove profond salués par la critique. Figure incontournable du mouvement néo-traditionnel du jazz, il s'illustre particulièrement au sein du Wynton Marsalis Septet et du Branford Marsalis Trio, devenant la clé de voûte rythmique de ces formations prestigieuses. Son jeu allie un swing percussif à une assise harmonique sans faille, ce qui lui a également valu de collaborer avec le Lincoln Center Jazz Orchestra et de s'imposer comme un accompagnateur de premier ordre sur la scène internationale.

Joseph Rupert Benjamin, dit Joe Benjamin, naît le 4 novembre 1919 à Atlantic City, dans le New Jersey. Élevé à New York, il étudie d’abord le violon avant de s’orienter vers la contrebasse. Il bénéficie notamment des conseils de George Duvivier et exerce aussi comme copiste musical, une activité qui l’amène à connaître de l’intérieur l’écriture et l’organisation des grands orchestres. Dans les années 1940 et au début des années 1950, il travaille avec Mercer Ellington, Artie Shaw et Fletcher Henderson. Sa première association avec Duke Ellington remonte à cette période, bien avant son engagement dans les dernières formations du pianiste. 

Ancien bassiste de Palace devenu artisan obstiné du groove analogique, William Dorey publie un album baptisé du nom d'une baie du Dorset proche de chez lui, là où il a grandi. Écrit, joué, enregistré et mixé à la maison, ou presque.

Nicholas John Simper, musicien britannique, s'est imposé comme une figure fondatrice du hard rock en tant que premier bassiste de Deep Purple. Avant de connaître la renommée mondiale, il a fait ses premières armes dans les années 1960 avec des formations comme The Renegades et The Flower Pot Men, où il a perfectionné son jeu de basse solide et rythmique. Avec Deep Purple, il a enregistré les trois premiers albums du groupe, contribuant au son psychédélique et lourd des débuts avant d'être remplacé en 1969. Loin de s'arrêter là, il a fondé le groupe Warhorse, affirmant davantage son style dans un registre hard rock et heavy metal progressif. Tout au long de sa carrière musicale longue de plusieurs décennies, il a multiplié les collaborations, continuant de jouer avec des groupes tels que Nick Simper's Fandango, The Good Old Boys ou Nasty Habits, prouvant sa passion indéfectible pour la scène et l'instrument.

Avant la première walking bass, avant le premier slap, il y a un geste que vous répéterez des millions de fois : pincer une corde. Andrew Pouska, l’auteur de StudyBass, lui consacre l’une des toutes premières leçons de son parcours Fundamentals One. Le tuto du jour en reprend le fond et l’enrichit de cinq exercices maison : quels doigts utiliser, où poser le pouce, à quelle force attaquer, et comment faire taire les trois cordes que vous ne jouez pas.

Dix ans sans nouvelles, puis ce disque. Les Londoniens de Sennen reviennent sur Sonic Cathedral avec un album chaud et cotonneux qui parle d'abord d'une chose toute simple : le bonheur d'être un groupe. Après First Light, en 2016, le quatuor n'avait plus rien publié de neuf, et seule la réédition augmentée de son premier disque, Widows, remastérisée en 2021 par Simon Scott de Slowdive pour le label Sonic Cathedral, était venue rappeler son existence aux amateurs de guitares embrumées. C'est précisément ce retour aux archives qui a tout relancé. En réécoutant les bandes de leurs vingt ans, les quatre musiciens ont retrouvé ce qu'ils décrivent comme la joie brute de jouer ensemble. « J'ai fini par accepter que j'avais besoin de ce groupe dans ma vie », confie le guitariste et chanteur Rich Kelleway. Son comparse Larry Holmes va plus loin : Sennen, dit-il, a toujours été leur canot de sauvetage. New Quiet, paru le 30 octobre, est né de ce déclic. New Quiet ne réinvente ni le shoegaze ni la dream pop, et n'en a pas l'intention. C'est un disque de retrouvailles, chaleureux et un brin mélancolique, qui assume ses modèles et regarde le temps passer sans amertume. Pour les amateurs de Teenage Fanclub et de Yo La Tengo, un rendez-vous. Pour les bassistes, une jolie leçon d'appartenance.

Ils ont appris le swing aux noctambules d’un club techno munichois et passé Beethoven, Mahler et Bruckner à la moulinette du kick à quatre temps. Pour Noël, la Jazzrausch Bigband débranche tout : pas une nappe de synthé, pas un beat programmé, mais neuf compositions inédites de Leonhard Kuhn taillées dans la poésie allemande, plus un choral de Luther pour fermer la porte. Un disque de saison qui ne ressemble à aucun autre.

David Pegg, né le 2 novembre 1947 à Acocks Green (Birmingham) en Angleterre, est un bassiste, chanteur et musicien multi-instrumentiste. Très tôt inspiré par The Shadows, il fait ses débuts dans la scène beat de Birmingham et joue dans divers groupes dont The Exception et The Way of Life (aux côtés du batteur John Bonham, futur Led Zeppelin). En 1967, il rejoint le Ian Campbell Folk Group où il adopte la contrebasse et s'initie à la mandoline, développant ainsi son amour pour la musique folk.

Le trio aixois publie son troisième disque studio : cinq titres, vingt minutes et quarante-huit secondes de « rock wave » sans graisse. Un disque-diagnostic, sur lequel la section rythmique prend plus que jamais la parole.

Richard Roman Grechko naît à Bordeaux de parents d'origine ukrainienne et grandit à Leicester, en Angleterre, où il joue du violon dans l'orchestre de son école. En 1965, il devient le bassiste des Farinas, un groupe de rhythm and blues de la ville, qui prend bientôt le nom de Family. Après un premier single en 1967, le groupe signe chez Reprise et publie en 1968 Music in a Doll's House, succès de la scène underground, où Grech se distingue par une basse rythmique et tonitruante, mais aussi au violoncelle et au violon. Il prête d'ailleurs son violon aux séances de Beggars Banquet des Rolling Stones. Sur Family Entertainment (1969), il signe trois chansons, dont « Second Generation Woman », qu'il chante lui-même. Au début de 1969, Eric Clapton et Steve Winwood, qui ont déjà fait le bœuf avec lui, le recrutent pour le supergroupe Blind Faith, qu'il rejoint en pleine tournée américaine de Family. Avec Clapton, Winwood et Ginger Baker, il enregistre l'unique album de Blind Faith, avant que le groupe ne se sépare à l'issue de sa tournée américaine. Grech suit alors Winwood et Baker dans Ginger Baker's Air Force, aux côtés de Denny Laine et Chris Wood, puis rejoint Traffic après John Barleycorn Must Die. Il joue sur le live Welcome to the Canteen et sur The Low Spark of High Heeled Boys (1971), et cosigne avec le batteur Jim Gordon « Rock 'n' Roll Stew », avant d'être écarté du groupe. Musicien de studio recherché, il accompagne Rod Stewart, Ronnie Lane, Muddy Waters lors de ses sessions londoniennes, les Bee Gees ou Gram Parsons, dont il joue sur GP (1973). En janvier 1973, il participe au Rainbow Concert d'Eric Clapton, à Londres, puis tourne avec l'une des formations des Crickets. La même année paraît chez RSO The Last Five Years, le seul album sous son nom, qui rassemble ses titres enregistrés avec ses différents groupes. En 1974, il forme KGB avec Mike Bloomfield, Carmine Appice, Barry Goldberg et Ray Kennedy, qu'il quitte dès la sortie du premier album. Après une tentative de groupe country dans l'esprit de Gram Parsons, Ric Grech's SDM, il se retire de la musique en 1977. Il meurt à Leicester le 17 mars 1990, à 43 ans, d'une insuffisance hépatique.

Le pianiste allemand reprend l'une de ses pièces les plus intimes dans le studio de Stefan Redtenbacher, aux portes de Londres. Un hommage filial joué 100 % live, avec à la basse le maître des lieux, qui cosigne aussi la production. Elle figurait en deuxième plage de Highwire, l'album en duo enregistré avec le guitariste Joscho Stephan et paru en février 2025, sur lequel le pianiste revisitait les compositions les plus importantes et les plus personnelles de sa carrière. La revoici vingt mois plus tard dans une tout autre configuration : un quartet piano, basse, batterie et percussions, filmé et enregistré intégralement en live pour les Masterlink Sessions. Le parcours de Kreusch a de quoi intriguer. Premières leçons de piano à cinq ans auprès de sa mère, la pianiste classique Dorothée Kreusch-Jacob, découverte du jazz vers dix ans, puis Berklee, la Manhattan School of Music, l'enseignement de Mal Waldron et de Jaki Byard, et près de vingt ans à New York. Son CV aligne Herbie Hancock, Salif Keïta, Kenny Garrett, Greg Osby ou Terri Lyne Carrington. Mais ce qui nous concerne, c'est l'impressionnante galerie de bassistes qui jalonne sa discographie : Anthony Cox, compagnon de route depuis Black Mud Sound au milieu des années 1990, Richard Bona, James Genus, Zaf Zapha, Nate McBride. Un pianiste qui a toujours pris grand soin de ce qui se passe sous sa main gauche.

Lancée il y a plus de dix ans, la Radius fabriquée en République tchèque revient sur le devant de la scène avec des tables en zébrano, en érable quilté et en loupe de peuplier. L'occasion de regarder de près une headless pensée pour les bassistes qui ont grandi avec une Precision entre les mains.

Un blues en sept temps, des solos en six, et une ligne de basse qui pose les fondations avant tout le monde : le contrebassiste athénien Manos Loutas signe un single qui compte autrement mais drôlement bien.

Né à Greenville, en Caroline du Nord, Bernard Edwards grandit à Brooklyn. Au début des années 1970, il travaille dans un bureau de poste avec la mère de la petite amie d'un jeune guitariste, Nile Rodgers. Les deux hommes se découvrent un goût commun pour le jazz et forment le Big Apple Band, actif de 1972 à 1976, avec le batteur Tony Thompson, avant de fonder Chic avec la chanteuse Norma Jean Wright. De 1976 à 1983, le groupe aligne des tubes qui définissent l'époque : « Dance, Dance, Dance », « Everybody Dance », « Le Freak », « I Want Your Love » et surtout « Good Times ». Avec sa ligne de basse qui porte tout le morceau, ce dernier devient l'une des musiques les plus copiées de l'histoire : il sert de base à « Rapper's Delight » du Sugarhill Gang, premier succès grand public du rap, et inspire « Another One Bites the Dust » de Queen. Edwards et Rodgers mettent aussi leur savoir-faire au service des autres, en confiant à Chic toute la partie musicale à l'exception du chant principal : Sister Sledge (« He's the Greatest Dancer », « We Are Family », où Kathy Sledge l'interpelle d'un « play your funky bass »), Diana Ross (« Upside Down », « I'm Coming Out »), Sheila & B. Devotion (« Spacer ») ou Debbie Harry. Edwards publie en 1983 un album solo, Glad to Be Here, puis signe seul pour Diana Ross le tube « Telephone ». En 1985, il est l'artisan de The Power Station, supergroupe réunissant Robert Palmer, Tony Thompson et John et Andy Taylor de Duran Duran, dont il produit le premier album, avant de produire Riptide de Robert Palmer et « A View to a Kill » de Duran Duran. On l'entend aussi sur Let's Dance de David Bowie, Like a Virgin de Madonna ou She's the Boss de Mick Jagger, et il produit Rod Stewart, ABC, Jody Watley, Air Supply ou Joe Cocker. En 1989, il fonde le groupe rock Distance, puis reforme Chic avec Rodgers pour l'album Chic-Ism (1992). En avril 1996, au Japon pour une série de concerts, il tombe malade avant le show du Budokan de Tokyo mais refuse d'annuler ; il joue malgré tout, perdant même connaissance quelques secondes sur scène. Retiré dans sa chambre d'hôtel, il y est retrouvé sans vie par Rodgers : il a succombé à une pneumonie. Nommé quatre fois aux Grammy Awards, il est cité par John Taylor, le bassiste de Duran Duran, comme sa principale influence, et le magazine Bass Player l'a classé en 2017 au 53e rang des plus grands bassistes de tous les temps.

Une note de basse qui sonne longtemps n'est pas toujours une qualité. Sur une ligne soul ou Motown, on attend plutôt un son court, rond et gras, qui se cale sur la grosse caisse au lieu de traîner derrière elle. Dans une courte leçon vidéo pour Elixir Strings, le bassiste Vernon Prout montre comment l'obtenir avec le tranchant de la main droite, et surtout comment passer d'un son étouffé à un son ouvert dans le même morceau. Nous y ajoutons le détail du geste, quatre exercices en tablature et le Coup de pouce gravebasse.

Le bassiste de Melbourne réunit un quartet sans filet pour dix titres où le jazz fusion fraye avec la house, le broken beat et le hip-hop. Autoproduit en janvier, le disque renaît en vinyle chez 22a, le label londonien de Tenderlonious.