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La date du 19 mars marque également la naissance de Harry Babasin, un instrumentiste américain dont l'esprit d'innovation a profondément influencé le jazz West Coast. Moins médiatisé que certains de ses contemporains, il a pourtant été un technicien redoutable à la contrebasse, accompagnant des chefs d'orchestre de renom comme Benny Goodman ou Woody Herman. Son jeu se distinguait par une grande clarté mélodique et une approche plus détendue et aérée du rythme, caractéristiques fondamentales du jazz qui se développait sur la côte ouest des États-Unis en réaction à la frénésie du bebop new-yorkais.

Rendre hommage à Curly Russell en ce jour d'anniversaire posthume, c'est ouvrir le livre d'histoire du jazz moderne et se plonger dans la fureur créative de la 52ème rue new-yorkaise des années 40. Contrebassiste incontournable de l'émergence du bebop, il a été le partenaire rythmique privilégié de légendes absolues telles que Charlie Parker, Dizzy Gillespie ou Thelonious Monk. À une époque où le jazz s'émancipait des grands orchestres de swing pour devenir une musique de petits clubs axée sur l'improvisation véloce, le rôle de la contrebasse a dû être réinventé. Russell a été l'un des premiers à pouvoir soutenir physiquement et techniquement les tempos délirants imposés par les solistes de cette nouvelle génération.

Anniversaire également pour Jack Bessant, le roc imposant et barbu du groupe britannique Reef. Au cœur des années 90, alors que la britpop et le grunge se partageaient les ondes, Reef a imposé une sonorité beaucoup plus chaleureuse, gorgée de soul et de blues-rock, en grande partie grâce au jeu de basse de Bessant. Le tube planétaire "Place Your Hands" illustre parfaitement sa maîtrise : une ligne de basse ronde, dansante, qui s'étire sur les temps faibles et invite physiquement au mouvement. Son approche est profondément ancrée dans l'héritage des années 70, lorgnant du côté de musiciens comme Andy Fraser (Free) ou John Paul Jones (Led Zeppelin).

Le jour de la naissance de Phil Mitchell célèbre l'énergie brute et sans artifice du rhythm and blues survitaminé. Ayant rejoint les légendaires Dr. Feelgood au début des années 80, succédant ainsi à John B. Sparks, il a eu la lourde tâche de maintenir le groove frénétique qui a fait la réputation de cette institution du pub rock anglais. Loin des démonstrations techniques complexes, son style est une leçon magistrale d'efficacité et d'endurance. Jouant presque exclusivement aux doigts ou avec une attaque très appuyée, il excelle dans l'art de propulser un tempo binaire en poussant constamment le batteur vers l'avant.

Né un 19 mars, Matt McJunkins représente la quintessence du bassiste moderne évoluant dans les sphères du rock alternatif, de l'industriel et du metal progressif. S'il est devenu l'un des musiciens de l'ombre les plus demandés de sa génération, c'est grâce à sa capacité d'adaptation et à son sens aiguisé du placement rythmique. Son nom est aujourd'hui indissociable de l'univers tentaculaire de Maynard James Keenan, puisqu'il assure les fondations graves d'A Perfect Circle et de Puscifer. Son approche de l'instrument est fondamentalement ancrée dans le service de la chanson, privilégiant un jeu au médiator extrêmement précis qui offre une attaque percussive capable de rivaliser avec des guitares souvent accordées très bas et lourdement chargées en effets.

Célébrer la naissance de Billy Sheehan en ce 19 mars, c'est se pencher sur l'un des musiciens ayant le plus radicalement transformé l'approche de la basse électrique dans le hard rock et le heavy metal. Surnommé l'équivalent d'Eddie Van Halen pour les quatre cordes, ce natif de Buffalo a bâti sa légende sur une vélocité hors du commun et une maîtrise absolue de techniques avancées comme le tapping à deux mains ou le jeu en accords. Sa carrière, qui a véritablement explosé lorsqu'il a été recruté par David Lee Roth après avoir fait ses armes avec Talas, l'a conduit à cofonder le supergroupe Mr. Big, puis à multiplier les projets d'envergure comme Niacin, The Winery Dogs ou Sons of Apollo. Sa capacité à rivaliser en soliste avec des guitaristes de la trempe de Steve Vai ou Paul Gilbert a définitivement aboli la frontière entre instrument d'accompagnement et instrument soliste.

Le parcours d'Amos Heller est une fascinante démonstration de polyvalence musicale. Avant de fouler les scènes des plus grands stades de la planète, Heller a commencé son apprentissage par la contrebasse classique dès l'âge de 10 ans dans le système scolaire de Virginie. Il a étudié cet instrument avec rigueur pendant une décennie, remportant même une place dans l'orchestre symphonique de l'Université de Miami. Ce bagage classique lui a forgé une justesse absolue et une compréhension harmonique profonde. Il passe ensuite à la basse électrique à l'adolescence, naviguant entre le jazz, le rock influencé par Frank Zappa et la musique country.

Connu pour son énergie brute, sa précision chirurgicale et sa capacité d'adaptation hors norme, il s'est imposé au fil des décennies comme l'un des bassistes les plus fiables et dynamiques de la scène rock américaine. En ce 18 mars, jour de son anniversaire, il est plus que temps pour les lecteurs de gravebasse.com de se plonger dans la carrière fascinante de ce musicien de l'ombre devenu une figure incontournable des plus grandes scènes internationales.

Dans le panthéon des bassistes qui ont défini le son des années quatre-vingt-dix, peu de noms résonnent avec autant d'évidence que celui de Stuart Zender. En l'espace de trois albums mythiques avec Jamiroquai, ce musicien prodige a non seulement ramené la basse funk et l'acid jazz sur le devant de la scène pop mondiale, mais il a également inspiré une génération entière de musiciens à se tourner vers cet instrument. Pour les lecteurs de gravebasse.com, se pencher sur le parcours de Stuart Zender, c'est explorer l'anatomie d'un groove parfait, forgé entre une technique rythmique implacable et un sens aigu de la mélodie.

Le célèbre bassiste et compositeur suédois Lars Danielsson revient avec un nouvel opus de sa série Liberetto, un projet initié en 2012 qui a conquis le public par son mélange unique de jazz, de musique classique et de folk.Composé en collaboration avec ses fidèles partenaires, cet album est le fruit d'une confiance et d'une amitié solides, ainsi que d'un dialogue musical constant au sein de Liberetto. Des moments solos intimistes aux enregistrements spontanés en prise directe, en passant par des compositions d'ensemble lyriques, la musique oscille entre réflexion, joie, spiritualité et espoir discret – des histoires profondément personnelles mises en musique, en rythme et en communion.

L'histoire du rock alternatif des années 90 est souvent résumée à quelques figures de proue au chant ou à la guitare, mais elle s'est forgée dans les fondations rythmiques posées par des musiciens de l'ombre au charisme imposant. Aujourd'hui, en ce 17 mars qui marque le jour de sa naissance, il est essentiel de se pencher sur l'héritage colossal de Van Conner. Sans sa basse massive et boueuse, le son des Screaming Trees — et par extension, une partie de l'ADN même du son de Seattle — n'aurait jamais eu cette gravité écrasante. Cofondateur de ce groupe précurseur du mouvement grunge avec son frère guitariste Gary Lee et le regretté chanteur Mark Lanegan, Van Conner a ancré les envolées souvent psychédéliques de la formation dans une réalité lourde, menaçante et profondément ancrée dans le sol.

Acteur central et incontournable de la scène musicale camerounaise, Gabriel Tchoupa, affectueusement surnommé "Gaby Bass", incarne l'illustration parfaite du musicien de session et de l'arrangeur de génie. Loin de chercher uniquement la lumière des projecteurs, il a bâti sa légende dans l'exigence et l'effervescence des studios d'enregistrement. Son talent immense et sa musicalité lui ont permis de poser ses lignes de basse sur d'innombrables morceaux, façonnant ainsi la bande-son de plusieurs générations et faisant danser tout le continent africain. Il représente ce ciment harmonique et rythmique fondamental sans lequel les plus grands succès n'auraient tout simplement pas la même envergure.

Célébrer l'anniversaire de Francis Mbappé, c'est rendre hommage à un musicien qui a su redéfinir les frontières géographiques et stylistiques de son instrument. Originaire du Cameroun, ce virtuose a accompli bien plus qu'une simple carrière internationale ; il a réussi le tour de force d'exporter, de métisser et d'imposer les rythmiques organiques de l'Afrique centrale face à la rigueur et à l'exigence harmonique du jazz fusion américain.

Pendant près de quatre décennies, Michael Ivins a représenté le roc imperturbable, l'ancrage gravitationnel indispensable au centre du chaos psychédélique, théâtral et foisonnant des Flaming Lips. En tant que membre fondateur de cette formation mythique originaire d'Oklahoma City, il a accompli l'exploit de faire évoluer son approche instrumentale pour épouser les mutations incessantes et radicales du groupe. Son parcours témoigne d'une transition fascinante, partant du punk noise rugueux et abrasif de leurs tout premiers enregistrements dans les années 80, pour aboutir à l'orfèvrerie d'une pop symphonique, cosmique et vertigineuse qui a défini des chefs-d'œuvre absolus tels que The Soft Bulletin ou Yoshimi Battles the Pink Robots.

Si la soul, le funk old-school et le R&B ont connu une résurgence massive et authentique au cours des deux dernières décennies, c'est en grande partie grâce au placement rythmique chirurgical d'une poignée de musiciens de l'ombre. Au sommet de cette liste trône Nick Movshon. Bassiste de studio redoutable, compositeur et membre clé de la galaxie Daptone et Truth & Soul Records, il a été la fondation tellurique de formations incontournables comme le Menahan Street Band, El Michels Affair, Antibalas ou encore The Arcs.

Issue de la prolifique scène musicale montréalaise, Melissa Auf der Maur s'est imposée dans les années 90 comme l'une des architectes sonores majeures du rock alternatif. Alors que nous célébrons son anniversaire ce 17 mars (et que la sortie de ses mémoires en 2026 remet un coup de projecteur sur son parcours hors norme), il est temps de se pencher en détail sur l'empreinte indélébile qu'elle a laissée sur le son de la basse rock. De Tinker à Hole : La construction d'un pilier rythmique Initialement membre du groupe canadien Tinker, sa carrière prend un tournant fulgurant au milieu des années 90. C'est Billy Corgan qui la recommande chaudement à Courtney Love pour reprendre le flambeau au sein de Hole, suite à la disparition tragique de Kristen Pfaff. Arriver dans l'ouragan médiatique et émotionnel qu'était Hole à cette époque n'était pas une mince affaire, mais Melissa a su imposer sa patte avec une assurance déconcertante. Son jeu de basse, à la fois lourd, saturé et profondément mélodique, devient rapidement le centre de gravité du groupe. Sur l'album culte Celebrity Skin (1998), elle ne se cantonne jamais à un simple rôle de figurante. Son attaque agressive au médiator permet de cisailler à travers le mur de guitares, apportant une assise rythmique inflexible. Là où les guitares s'envolent dans des textures pop-grunge, ses lignes de basse maintiennent l'urgence et la lourdeur du morceau. L'arsenal de la reine : Comment sculpter le son "Auf der Maur" Pour obtenir ce son à la fois "gras", agressif et chaleureux, Melissa Auf der Maur a toujours privilégié l'efficacité et la fiabilité d'un matériel classique, tout en s'autorisant des expérimentations pointues en studio. Les Basses : Son arme de prédilection absolue reste la Fender Precision Bass (très souvent un modèle Sunburst). C'est le choix logique pour son jeu au médiator : le micro splitté de la P-Bass offre ce grognement bas-médium caractéristique qui perce parfaitement dans un mix rock. Plus tard, notamment dans sa carrière solo, on l'a vue utiliser une Gibson SG Bass (pour des sonorités plus sombres et stoner) ainsi qu'une très atypique Ampeg AEB-1 (la fameuse basse "Scroll" avec ses ouïes en f). L'Amplification : "Il n'y a pas d'autre choix pour un bassiste", a-t-elle un jour déclaré à propos d'Ampeg. Sur scène, elle s'appuie sur l'indéboulonnable tête Ampeg SVT-CL Classic couplée à un immense baffle Ampeg SVT-810E (le fameux "frigo"). Cependant, le secret de son énorme son sur Celebrity Skin réside dans la magie du studio : le producteur Michael Beinhorn a combiné le grain mythique d'un ampli à lampes Ampeg B-15 avec des subwoofers gigantesques et un ampli de marque Acoustic poussé jusqu'à une fuzz extrême pour épaissir la texture des graves. Les Effets : Bien qu'elle mise avant tout sur la puissance du couple Basse/Ampli, quelques pédales clés façonnent ses lignes mélodiques. Sa toute première pédale et sa favorite sur la basse reste la Boss CE-2B Bass Chorus, idéale pour donner cet effet liquide et typiquement "alternatif" des années 90. Elle utilise également le délai analogique Boss DM-3 et des filtres d'enveloppe comme la MXR M82 Bass Envelope Filter pour des atmosphères plus psychédéliques. Au secours des Smashing Pumpkins Après son passage remarqué chez Hole, elle vole au secours des Smashing Pumpkins pour la tournée d'adieu monumentale de l'album Machina/The Machines of God au début des années 2000. Remplacer D'arcy Wretzky au pied levé prouve une fois de plus sa capacité d'adaptation et sa grande rigueur rythmique : son attaque franche au médiator était exactement ce qu'il fallait pour exister face aux murs de distorsion – souvent alimentés par des Big Muff – de Billy Corgan, sans pour autant écraser l'attaque des guitares. L'envol en Solo : Textures stoner et expérimentations Loin de s'arrêter en si bon chemin après la première séparation des Pumpkins, elle lance une carrière solo audacieuse. Avec ses albums Auf der Maur (2004) et Out of Our Minds (2010), elle s'entoure de poids lourds du rock (Josh Homme, Glenn Danzig) et explore des textures beaucoup plus gothiques, stoner et expérimentales. Sa basse y prend une ampleur nouvelle, devenant l'instrument lead autour duquel s'articulent des atmosphères lourdes et brumeuses. Un héritage toujours vivant Aujourd'hui, bien qu'elle se consacre grandement à Basilica Hudson, le centre d'art multidisciplinaire qu'elle a cofondé dans l'État de New York, son influence perdure. Melissa Auf der Maur a redéfini le rôle du bassiste dans le rock alternatif : non pas en restant en retrait dans l'ombre du batteur, mais en imposant un son titanesque, un charisme visuel fort et des lignes mélodiques devenues cultes pour toute une génération de musiciens.

Ce morceau original de jazz-funk fusion à la guitare figurera sur l'album collaboratif « The Exchange » de Carter Arrington et Funkestra.Cet album instrumental, véritable feu d'artifice de virtuosité à la guitare, célèbre les collaborations musicales enrichissantes que le guitariste américain Carter Arrington a tissées durant son séjour au Royaume-Uni. De retour à Austin, au Texas, il a invité ses amis guitaristes britanniques préférés à participer à cet opus. « Truffle Shuffle », avec la participation du guitariste d'Incognito, Charlie Allen, est tout simplement captivant !

En ce 16 mars, Gravebasse.com se penche sur la mémoire d'un musicien dont le nom résonne avec un profond respect chez les puristes de la contrebasse jazz. Aujourd'hui marque le cent-neuvième anniversaire de la naissance d'Alvin Redrick Raglin, plus connu sous le nom de "Junior" Raglin. Né le 16 mars 1917 à Omaha dans le Nebraska et disparu prématurément le 10 novembre 1955 à Boston, ce contrebassiste américain a occupé l'un des sièges les plus intimidants de l'histoire du jazz. Si son nom n'est pas toujours le premier cité dans les manuels scolaires, son apport à la section rythmique des années quarante est absolument inestimable, et son histoire mérite d'être racontée à tous les amoureux du groove et des fondations harmoniques.