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Alors que nous célébrons cette semaine l'anniversaire de Zac Cockrell, né le 16 février 1988 à Athens en Alabama, il est temps de rendre hommage à l'un des piliers les plus solides du rock-soul moderne. Souvent caché sous sa casquette et derrière sa barbe fournie, le bassiste d'Alabama Shakes incarne une philosophie que nous chérissons ici : le service absolu de la chanson. À l'heure où son groupe opère un retour très attendu sur le devant de la scène avec une tournée mondiale en 2026 et de nouveaux titres comme "Another Life", plongeons dans le parcours, le style et le matériel de cet architecte du groove sudiste.

En ce 18 février, le monde de la basse se souvient — ou devrait se souvenir — de Claudio "Clyde" Lombardi, né exactement à cette date en 1922 dans le Bronx. Si les encyclopédies du jazz ont tendance à mettre en lumière les solistes flamboyants comme Scott LaFaro ou les révolutionnaires comme Charles Mingus, il existe une caste de musiciens, les "sidemen" absolus, sans qui l'édifice du jazz moderne se serait effondré. Clyde Lombardi était de ceux-là. Bassiste à la sonorité boisée et au time inébranlable, il a traversé l'âge d'or de la 52e Rue, assurant la fondation rythmique pour des géants allant de Benny Goodman à Lennie Tristano. Pour nous, bassistes, redécouvrir Lombardi, c'est revenir à l'essence même de notre instrument : le soutien, la rondeur et la fiabilité.

Aujourd’hui, nous célébrons la naissance d'une figure singulière de la basse européenne, un musicien qui a su incarner avec une élégance décalée l'esprit du punk berlinois. Hagen Liebing, plus connu sous le surnom de "The Incredible Hagen", aurait fêté son anniversaire aujourd'hui. Bien que son nom ne résonne pas toujours avec la même force que les géants anglo-saxons de l'instrument, son passage au sein de Die Ärzte, véritable institution du rock allemand, et son approche minimaliste mais efficace de la basse méritent que l'on s'y attarde. Pour nous, bassistes, son parcours est celui d'un anti-héros magnifique, prouvant que l'attitude et la solidité rythmique valent souvent bien plus que la virtuosité technique.

En ce 18 février, le rock californien se souvient d'une figure incontournable, souvent décrite comme le patriarche bienveillant du country-rock. Clyde "Skip" Battin, né en 1934 à Gallipolis dans l'Ohio, aurait fêté son anniversaire aujourd'hui. Pour nous, bassistes, revenir sur la carrière de Skip Battin ne consiste pas seulement à égrener une discographie impressionnante, mais à comprendre comment un musicien a su traverser les époques, du rockabilly naissant au psychédélisme, pour finalement ancrer les fondations d'un genre entier avec sa Fender Precision.

Peu de musiciens peuvent se targuer d'avoir fait vibrer autant de membranes de haut-parleurs que les membres du groupe Gold. Il est temps de rendre hommage à Alain Llorca. Né le 7 mars 1968 à Cannes, ce bassiste-chanteur incarne à lui seul une époque où la basse était le moteur mélodique de tubes qui traversent les décennies. À l'approche de ses cinquante-huit ans, revenons sur le parcours de celui qui a prouvé que l'on pouvait tenir le groove tout en assurant des harmonies vocales d'une complexité redoutable.

Peu d’artistes parviennent à transformer quatre, cinq ou six cordes en un orchestre de chambre à part entière. Le suédois Bjorn Meyer appartient à cette lignée rare de musiciens pour qui l’instrument n’est pas seulement une fondation rythmique, mais un vecteur de poésie spatiale. Avec la sortie de son deuxième album solo chez ECM Records, intitulé Convergence, Meyer confirme son statut de sculpteur sonore, capable de faire chanter le bois et l’électronique avec une sensibilité presque mystique.

Les calendriers du rock japonais et de la J-Pop s'alignent pour célébrer les quarante-cinq ans d'une figure singulière de notre instrument. Tomotaka Osumi, né le 17 février 1981, n'est peut-être pas le nom le plus scandé par les puristes du slap pyrotechnique, mais il incarne une trajectoire fascinante que tout bassiste devrait étudier : celle du musicien de groupe devenu l'un des compositeurs les plus prisés de l'industrie, sans jamais renier son ADN rythmique. Si ses lignes de basse ne font plus trembler les murs des petits clubs de Tokyo tous les soirs, elles constituent l'ossature invisible de tubes écoutés par des millions de personnes.

En ce 17 février, nous célébrons la mémoire d'une figure essentielle, bien que trop souvent méconnue, de l'histoire de notre instrument. Burgher "Buddy" Jones, né ce jour en 1924 à Hope dans l'Arkansas, aurait eu cent deux ans aujourd'hui. Si son nom n'évoque pas immédiatement les feux de la rampe pour le grand public, il suscite un hochement de tête respectueux chez les historiens du jazz et les bassistes qui chérissent l'art de l'accompagnement. Jones n'était pas de ceux qui cherchaient à tirer la couverture à eux avec des solos interminables ; il était un artisan du groove, un pilier sur lequel des géants comme Charlie Parker, Gene Krupa ou Harry "Sweets" Edison ont pu bâtir leurs improvisations en toute sécurité.

En ce 17 février, le monde du jazz et de la basse a une pensée particulière pour l'une de ses fondations les plus solides. Herbie Lewis, né ce jour en 1941 à Pasadena en Californie, aurait soufflé aujourd'hui ses quatre-vingt-cinq bougies. Si son nom ne résonne pas toujours avec la même force médiatique que ceux de Paul Chambers ou Ron Carter auprès du grand public, les puristes et les bassistes avertis savent que Lewis était la clé de voûte de certains des enregistrements les plus essentiels des années 60. Retour sur la carrière d'un musicien qui a su, avec humilité et un groove inébranlable, porter le Hard Bop vers de nouveaux sommets.

Ce 17 février, le monde du punk rock tourne son regard vers l'est de la Méditerranée pour célébrer l'anniversaire d'une figure incontournable de la scène mélodique internationale. Yotam Ben Horin, bassiste et chanteur emblématique de Useless ID, souffle aujourd'hui ses quarante-sept bougies. Si le grand public retient souvent sa voix émotive et ses talents de compositeur, les lecteurs de GraveBasse savent que Ben Horin est avant tout un bassiste redoutable, capable de soutenir des tempos effrénés tout en assurant des lignes vocales complexes. Retour sur le parcours singulier d'un musicien qui a su placer Israël sur la carte mondiale du punk rock.

Une figure discrète mais essentielle du rock britannique célèbre aujourd’hui son quarante-cinquième anniversaire. John Hassall, bassiste inamovible de The Libertines, a traversé les décennies, les scandales et les reformations avec une flegme tout britannique. Souvent éclipsé par le duo médiatique et tumultueux formé par Pete Doherty et Carl Barât, Hassall n'en demeure pas moins la colonne vertébrale mélodique d'un groupe qui a défini le son du garage rock anglais du début des années 2000. Aujourd'hui, GraveBasse rend hommage à ce musicien qui a su prouver que la basse n'est pas seulement un instrument de soutien, mais le ciment nécessaire à la survie d'un groupe au bord du précipice.

17 février 2026, les fréquences basses de la planète metal vibrent avec une intensité particulière. Mike LePond, le titan à quatre cordes qui ancre la musique complexe de Symphony X depuis plus d'un quart de siècle, célèbre aujourd'hui son soixantième anniversaire. Atteindre ce cap tout en maintenant un niveau de performance technique aussi exigeant force le respect. Loin de ralentir, le musicien originaire du New Jersey continue d'incarner l'archétype du bassiste de metal moderne : une technique irréprochable mise au service d'une puissance brute. À l'occasion de ce jubilé de diamant, GraveBasse revient sur le parcours d'un homme qui a transformé son instrument en une arme de destruction massive.

Aujourd’hui, toute l'équipe de GraveBasse souhaite un joyeux anniversaire à l'une des figures les plus emblématiques et polyvalentes de la basse : Eva Gardner. Célébrant aujourd'hui ses 47 ans, cette musicienne au parcours singulier incarne la fusion parfaite entre l'héritage brut du rock britannique des années 60 et l'exigence millimétrée des super-productions pop américaines. De ses débuts expérimentaux avec The Mars Volta aux stades remplis à craquer aux côtés de P!nk, Eva Gardner a su imposer un style où la technique s'efface toujours au profit du groove et de la chanson. Retour sur le parcours d'une bassiste née, littéralement, dans le berceau du rock.

S'attaquer au répertoire de Level 42, c’est un peu comme s’attaquer à l’Everest pour tout bassiste qui se respecte. Entre la précision chirurgicale de la main droite de Mark King, son sens du groove implacable et ses lignes mélodiques devenues cultes, le défi est intéressant. Pourtant, avec ce troisième volet de sa série Elements, le bassiste et arrangeur Karl Clews ne se contente pas de rendre hommage : il réinterprète, avec une virtuosité et une musicalité bluffantes.

L'annonce d'un nouvel album de Donny Benét est toujours un petit événement. Mais avec un titre comme Il Basso, le multi-instrumentiste australien ne laisse aucune place au doute, cet opus est une déclaration d'amour frontale à notre instrument de prédilection. Là où ses précédents succès comme Mr Experience jouaient sur un équilibre entre synth-pop vocale et funk kitsch, Il Basso prend le virage de l'instrumental pur et c'est un pur régal. "School’s Out" est sous l'influence de Paul Jackson (The Headhunters). Le slap est percutant, le placement est millimétré, et Donny nous rappelle qu'avant d'être un personnage de scène, il est un technicien hors pair formé au jazz. Le titre "Bernard’s Boogie" est un hommage vibrant à Bernard Edwards (Chic). On y retrouve cette ligne de basse "forward-leaning", une Precision Bass qui claque avec ce son mat et percutant si caractéristique des cordes filées plat (La Bella, la marque fétiche de Donny).

S'il y a bien une marque qui incarne le "son de New York" dans le monde de la basse, c'est Aguilar. Réputés pour leur transparence et leur musicalité, leurs effets sont vissés sur les pedalboards des pros depuis deux décennies. Mais soyons honnêtes : l'ancien TLC Compressor (bien que fantastique) commençait à souffrir face à une concurrence offrant des vu-mètres et des options de mixage (Blend).

Par la rédaction de GraveBasse.com

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