Le 5 octobre 2026, sans communiqué ni crédits, L7 a déposé sur Bandcamp un titre de deux minutes trente-quatre baptisé « Loma Linda ». C'est le premier morceau du groupe depuis la disparition de Jennifer Finch, sa bassiste historique, morte le 18 juillet. Et il tombe à quatre jours du départ de la tournée d'adieu américaine. Autant dire que ces 154 secondes pèsent bien plus lourd que leur durée.

Il y a quelques années encore, la basse à diapason court était une affaire d'initiés, de beatlemaniaques et de parents cherchant un instrument pour un gamin de dix ans. En 2026, c'est un rayon à part entière. Les guitaristes y viennent pour doubler leurs lignes sans se déboîter l'épaule, les bassistes de métier y reviennent pour les longues soirées de bal, et les petits studios en gardent une au mur parce qu'elle sonne « disque » sans qu'on ait besoin de la supplier. Dans ce marché devenu bavard, une nouvelle voix arrive de Prague avec des oreilles pointues et des moustaches : la Henry's Cats MB-4.

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Né à Chattanooga, dans le Tennessee, Jimmy Blanton n'a vécu que vingt-trois ans, et deux seulement au sommet. Cela lui a suffi pour transformer la contrebasse de jazz. Avant lui, l'instrument marquait les temps au fond de l'orchestre ; avec lui, il chante, swingue, prend des solos et dialogue d'égal à égal avec le piano de Duke Ellington. Au point que l'orchestre de 1940-1941 est resté dans l'histoire sous le nom de « Blanton-Webster band ».

Il y a des départs qui claquent et d'autres qui saluent. Celui de Marc Éliard appartient sans hésitation à la seconde catégorie. C'est par un message publié sur ses réseaux sociaux, Facebook et Instagram, que le bassiste a officialisé la nouvelle, sept mois après le dernier concert de l'Arena Tour, conclu début mars 2026 à l'Accor Arena de Paris-Bercy.

Du jazz de chambre de l'ECM au rock cuivré de Woodstock, des studios du Tonight Show aux reprises acoustiques vues des milliards de fois sur YouTube : le 4 octobre a vu naître des bassistes qui n'ont presque rien en commun, sinon l'art de rendre les autres meilleurs.

Sept bassistes, sept trajectoires : du rock sudiste au jazz de Washington, du rock japonais aux stades du Super Bowl, en passant par le jazz méditerranéen, l'emo new-yorkais et le reggae brésilien.

Le 27 janvier 2026, l'Alte Oper de Francfort affichait complet : 2 600 spectateurs étaient venus voir Jakob Manz, 24 ans, plus jeune artiste en résidence de l'histoire de la salle. Pour conclure cette résidence jazz, le saxophoniste avait réuni ce qu'il appelait lui-même « une constellation de personnes qui, toutes sans exception, apparaissaient dans mes rêves d'adolescent ». Supernova, qui sort le 16 octobre chez ACT en CD, vinyle et numérique, est l'enregistrement de cette soirée.

Un pionnier du folk-rock californien, un Gallois de l'écurie Apple, un poète punk, un architecte du rock progressif, une superstar planétaire, un maître du groove latin new-yorkais, un pédagogue de l'entourage de Victor Wooten, un pilier du rock suédois et un bassiste du hard rock de l'Oklahoma : le 2 octobre a vu naître une drôle de section rythmique. Tour d'horizon, puis portraits.

Du Los Angeles de la Central Avenue aux stades de Buenos Aires, du free jazz new-yorkais à l'indie californien, le 1er octobre a vu naître une drôle de famille de gardiens du grave. Contrebassistes de légende, architectes du rock britannique ou bassistes de la génération streaming : tour d'horizon.

Sortie le 6 novembre 2026. Précommande sur Bandcamp.

Un contrebassiste de l'Opéra de Paris sous la Restauration, une reine du jazz des années folles, le père de la contrebasse bebop, le pape du yass polonais, un architecte du groove metal… Le 30 septembre a vu naître une drôle de famille du grave. Tour d'horizon, du XVIIIe siècle à la génération des années 1980.

Avant From Beyond, avant même que le mot « death metal » ne soit gravé dans le marbre floridien, il y avait ces cassettes. Tyrants of Death rassemble les deux premières démos de Massacre : Aggressive Tyrant (avril 1986) et Chamber of Ages (novembre 1986). S'y ajoutent un instrumental inédit issu de la même session et une série de titres live captés à Tampa au printemps 1986, dont une reprise de « Corpsegrinder » de Death. La compilation avait déjà paru en 2006 chez Iron Pegasus. Agonia la réédite aujourd'hui, remasterisée en Pologne chez Satanic Audio, le studio qui travaille avec Behemoth et Pestilence. Le line-up donne le vertige : Kam Lee au chant, Rick Rozz et Allen West aux guitares, Bill Andrews à la batterie. C'est quasiment l'arbre généalogique de Death. En 1987, Rozz, Andrews et Terry Butler partiront d'ailleurs rejoindre Chuck Schuldiner, ce qui mettra Massacre en sommeil. C'est Michael Borders qui est le bassiste crédité sur ces démos, et c'est tout l'intérêt de cette réédition pour nous. Borders fait partie du groupe depuis sa formation en 1984, à l'époque où Massacre était encore un groupe de heavy metal. On le retrouve quarante ans plus tard sur les albums du retour, Resurgence (2021) et Necrolution (2024). Évidemment, il ne faut pas attendre d'une démo de 1986 une basse ciselée au scalpel. Elle double les riffs, épaissit le trémolo des guitares et sert surtout de fondation au martèlement d'Andrews. Mais c'est justement dans ce rôle de ciment brut, collé aux guitares, que s'invente une grammaire que tout le death metal floridien reprendra ensuite. Tout l'enjeu du remaster, c'est de redonner un peu de corps au bas du spectre sans lisser la crasse d'origine. « En embrassant le passé, on peut libérer tout le potentiel du futur », résume Kam Lee. C'est un document plus qu'un album, forcément réservé aux archéologues du genre. Mais pour qui veut entendre d'où viennent les fondations du death metal, Tyrants of Death reste une pièce essentielle.

Il y a, dans la vie d'un bassiste, un moment de vérité qui ne se joue ni sur scène ni en studio, mais dans une cage d'escalier. C'est l'instant où l'on soulève la tête d'ampli pour la troisième volée de marches, en se demandant si le son qu'elle délivre vaut vraiment la hernie qu'elle promet. Les propriétaires d'Aguilar DB 751 connaissent intimement cette négociation : dix-neuf kilos de lampes, de transistors MOSFET et de transformateurs, un son que beaucoup considèrent comme l'un des plus beaux de l'amplification basse moderne, et un poids qui en fait un meuble plus qu'un accessoire.

Il est des destins de contrebassiste qui finissent sur le podium, baguette en main. Celui de Fabien Sevitzky en est l'exemple le plus romanesque. Il voit le jour le 29 septembre 1891 à Vychni Volotchek, petite ville industrielle entre Moscou et Saint-Pétersbourg, sous le nom de Fabien Koussevitzky. Le patronyme n'est pas anodin : il est le neveu de Serge Koussevitzky, virtuose de la contrebasse qui deviendra l'un des chefs d'orchestre les plus puissants du XXe siècle à la tête du Boston Symphony Orchestra. Dans cette famille, la grosse caisse de résonance à quatre cordes semble faire partie du patrimoine.

Il y a les bassistes qui se contentent de tenir le groove, et puis il y a la grande lignée de ceux qui ouvrent la bouche. Paul McCartney, Sting, Geddy Lee, Lemmy, Esperanza Spalding, Thundercat : la basse chantée est une discipline à part entière, une gymnastique de la dissociation où la main gauche joue une chose, la voix en raconte une autre, et où le pied droit n'a généralement plus rien à faire. C'est précisément ce pied-là que Mooer vient solliciter avec le VE200, un multi-effets vocal au format pédale annoncé fin septembre 2026. Et c'est ce qui justifie qu'un site consacré à la quatre-cordes (et plus) s'y attarde.

Six trajectoires, du free jazz new-yorkais au rock psychédélique californien, du swing classique à l'électro-rock brésilien.

Portraits de Bassistes d'Exception nés un 27 Septembre