Geste de base, mais souvent mal fait : le fabricant new-yorkais publie un tutoriel clair pour remonter un jeu complet sur une basse électrique.

Colin Hodgkinson est né le 14 octobre 1945 à Peterborough, dans le Cambridgeshire en Angleterre. Il est l'un des bassistes britanniques les plus prolifiques et singuliers de sa génération. Reconnu pour son approche novatrice de la basse électrique, il a développé un jeu en accords très distinctif qui lui permet de s'affranchir du rôle strictement rythmique de l'instrument. Ce style unique a pris toute son ampleur dès le début de sa carrière, notamment au sein du trio jazz-rock Back Door, qu'il a cofondé dans les années 1970. Dans cette formation atypique, la basse jouait souvent le rôle d'instrument soliste, soutenu par le saxophone et la batterie, ce qui a permis à Hodgkinson d'exprimer toute sa créativité et sa maîtrise technique. Le groupe a d'ailleurs attiré l'attention de musiciens prestigieux et a été produit par Carl Palmer.

Connue pour ses ukulélés, la marque californienne Ohana signe sa première basse électrique solid body. Un instrument fabriqué à la main dans son atelier de Long Beach, avec un diapason de 28 pouces qui la place entre la basse ukulélé et la short scale classique. Décryptage.

Le walking bass fait partie de ces choses qui paraissent incroyablement compliquées lorsqu'on les entend jouées par un grand musicien : cette ligne fluide et continue qui ne semble jamais s'essouffler. Et la plupart des bassistes partent du principe qu'il faut des années de théorie, une connaissance encyclopédique des gammes et des arpèges, et un diplôme de jazz avant même de pouvoir s'y essayer.

Ray Brown est sans aucun doute l'un des contrebassistes de jazz les plus influents et prolifiques de l'histoire de la musique. Né à Pittsburgh en Pennsylvanie, il se passionne d'abord pour le piano avant de se tourner vers la contrebasse. Dès son arrivée à New York dans les années 1940, il s'impose sur la scène bebop, travaillant rapidement avec des figures emblématiques telles que Dizzy Gillespie et Charlie Parker. Son jeu puissant, caractérisé par un sens du tempo inébranlable et un son rond et profond, a posé les bases de la contrebasse moderne. Il devient l'un des membres fondateurs du Modern Jazz Quartet avant de rejoindre le légendaire trio du pianiste Oscar Peterson, avec lequel il enregistrera plus de deux cents albums au fil des décennies. Son mariage avec la célèbre chanteuse Ella Fitzgerald a également marqué cette période foisonnante de sa carrière, période durant laquelle il en assurera d'ailleurs la direction musicale. En véritable pilier du jazz, il s'est également illustré en tant que leader de sa propre formation, le Ray Brown Trio, accompagnant de nombreux autres solistes talentueux et contribuant au développement de la technique de l'instrument. Son héritage se perpétue à travers d'innombrables enregistrements et une influence indéniable sur des générations entières de musiciens.

Le bassiste néerlandais de la « pince de homard » s’associe une fois de plus à l’ancien batteur des Red Hot Chili Peppers et de Pearl Jam pour un nouveau single. Paru le 9 octobre sur Bandcamp, « Cymatics » y est conjointement signé. Le titre renvoie à la cymatique, l’étude des motifs que les vibrations sonores dessinent dans la matière. Un nom bien choisi pour un bassiste dont le jeu repose justement sur la façon de faire vibrer ses cordes. Installé à Eindhoven, Hendriks s’est fait connaître par ses vidéos de compositions solo, et sa technique dite « Lobster Claw » est saluée un peu partout comme une manière nouvelle d’aborder la basse électrique. Il avait annoncé qu’il enregistrait désormais des versions studio de ses morceaux avec un groupe complet : la venue d’Irons marque une étape de ce virage et on a hâte de découvrir son prochain album.

Derrière ce nom latin Blasius se cache un homme, Mihályi Balázs — Balázs Mihályi dans l'ordre occidental —, bassiste avant d'être luthier, fils de menuisier, et artisan d'une conviction simple : une basse électrique doit d'abord fonctionner comme un instrument acoustique. Les micros et le préampli viennent après. Le bois, lui, ne ment pas.

James Dewar, né à Glasgow en Écosse, reste dans les mémoires non seulement comme un bassiste au groove imparable, mais également comme l'une des voix les plus poignantes et soul du rock britannique. Sa carrière débute dans les années 1960 avec le groupe The Luvvers, avant de co-fonder Stone the Crows, formation influente de la scène blues-rock écossaise où il officie à la basse et au chant. Cependant, c'est véritablement sa collaboration avec l'ancien guitariste de Procol Harum, Robin Trower, qui va le propulser au rang de légende. Au sein du Robin Trower Band, Dewar assure un rôle crucial : ses lignes de basse chaleureuses et mélodiques soutiennent à la perfection les envolées guitaristiques hendrixiennes de Trower, tandis que son timbre vocal "blue-eyed soul", profond et rocailleux, donne toute sa dimension émotionnelle à des albums majeurs comme "Bridge of Sighs" sorti en 1974. Bien qu'il ait toujours été un bassiste exceptionnellement solide et inventif, sachant rester au service de la chanson et du trio, c'est souvent sa voix qui a accaparé l'attention du public. Tragiquement, sa carrière a été écourtée par la maladie. Il a souffert pendant de nombreuses années de CADASIL, une maladie génétique rare entraînant de multiples accidents vasculaires cérébraux, qui l'a finalement emporté en mai 2002. Son héritage perdure à travers les classiques du rock auxquels il a apporté son assise rythmique et son âme.

Le quartet de Melbourne signe un troisième album d'originaux taillé pour être fredonné par n'importe qui. Pour la première fois, il a confié la prise de son à quelqu'un d'autre — mais c'est toujours son bassiste qui tient le mixage. Une leçon d'économie, et une affaire de basse. Access All Areas, Karate Boogaloo s'est fixé une seule consigne : l'accessibilité. Le principe, raconté par le groupe lui-même dans les notes de pochette, est d'une brutalité réjouissante : dès qu'un morceau devenait alambiqué, il était écarté. Seuls ont survécu ceux qu'on peut chantonner sans avoir fait le conservatoire. Arrangements resserrés, formes étanches, fioritures réduites au strict minimum. Le quartet résume lui-même la différence avec son disque précédent par une image : si Hold Your Horses (2024) était une épopée, celui-ci se veut un haïku. Onze titres, là où le précédent en alignait douze, et surtout une ambition inverse — non plus dérouler un récit cinématographique, mais livrer des thèmes qui restent en tête après la première écoute.

Elles n’ont pas de hauteur, à peine un volume, et pourtant ce sont elles qui font danser une ligne. Les ghost notes, ces notes fantômes étouffées qui remplissent les interstices du temps, séparent souvent une ligne correcte d’un groove qui respire. Définition, mécanique des deux mains, notation, onze exercices progressifs en tablature et une routine de travail : voici tout ce qu’il faut pour les apprivoiser.

Dominic Aitchison est un bassiste et auteur-compositeur écossais, principalement connu pour être l'un des membres fondateurs du groupe de post-rock emblématique Mogwai. Ayant étudié le design graphique au Glasgow College of Building and Printing, il a formé la formation originale de Mogwai aux côtés du guitariste Stuart Braithwaite et du batteur Martin Bulloch. Musicien polyvalent, Dominic Aitchison utilise fréquemment le médiator pour mieux s'intégrer aux riches textures sonores et aux crescendos caractéristiques de son groupe, tout en maîtrisant parfaitement la technique du jeu aux doigts. En dehors de son engagement principal avec Mogwai, il a également apporté son talent de bassiste à d'autres projets musicaux, notamment les groupes Crippled Black Phoenix et Stage Blood. De confession catholique, il a su imposer au fil des décennies un style de basse profond et mélodique qui constitue la fondation rythmique et harmonique d'une grande partie du répertoire post-rock moderne.

Commençons par dissiper une confusion. Sur les forums, dans les vidéos YouTube et jusque dans certains titres de presse, on croise indifféremment « M-Wave », « M-Vave » et « Cuvave ». Le nom exact de la marque est M-VAVE, et Cuvave est la raison sociale historique sous laquelle elle a d'abord vendu ses pédales. C'est d'ailleurs sous l'adresse cuvave.com que le constructeur héberge encore la page officielle du produit, ses mises à jour et son logiciel d'import.

Le contrebassiste londonien publiera le 20 novembre chez Whirlwind Recordings un album live capté au Pizza Express Jazz Club de Soho. Une formule à trois où la basse ne se contente pas de tenir la grille : elle l’écrit.

William Howard "Monk" Montgomery est une figure absolument fondatrice et souvent sous-estimée dans l'histoire de la basse électrique. Issu d'une illustre fratrie de musiciens de jazz originaires d'Indianapolis (qui comprend notamment le légendaire guitariste Wes Montgomery et le vibraphoniste Buddy Montgomery), Monk s'est d'abord illustré à la contrebasse avant de marquer l'histoire. En effet, il est largement reconnu comme le tout premier bassiste à avoir enregistré en jouant de la guitare basse électrique (une Fender Precision Bass) dans un contexte jazz. Cet événement historique a eu lieu en 1953 lors d'une session avec le Art Farmer Septet. Dans une époque où la contrebasse était reine et où la basse électrique était vue comme une simple curiosité pour guitaristes en manque de travail, Monk Montgomery a su imposer cet instrument nouveau grâce à un jeu d'une fluidité et d'une assise rythmique exceptionnelles. Il a par la suite cofondé The Mastersounds avec son frère Buddy, obtenant un succès critique et commercial, puis a enregistré abondamment sous le nom de The Montgomery Brothers. Plus tard dans sa carrière, Monk a exploré le jazz-funk et le jazz fusion, sortant des albums solo très remarqués comme "Reality" en 1974, qui mettaient en avant la palette sonore étendue de la basse électrique. Grand défenseur de l'instrument, il a même publié une méthode d'apprentissage dédiée et fondé la Las Vegas Jazz Society, contribuant à la reconnaissance mondiale du jazz dans le Nevada jusqu'à la fin de sa vie.

Pour Octobre rose, le Custom Shop Spector a construit une basse à exemplaire unique, finition Rose Sparkle. Elle sera mise aux enchères du 13 au 20 octobre, et la totalité de l'offre gagnante ira à la Breast Cancer Research Foundation.

John Alec Entwistle, né à Chiswick dans la banlieue de Londres, s'est imposé comme l'un des musiciens les plus influents de l'histoire du rock. Initialement formé à la trompette et au cor d'harmonie, il transfère son apprentissage musical vers la guitare avant d'adopter définitivement la basse. Au sein des Who, qu'il cofonde avec Pete Townshend et Roger Daltrey, Entwistle révolutionne la place de son instrument. Loin de se cantonner à un rôle de soutien rythmique en retrait, il développe une approche novatrice avec un son extrêmement fort, chargé en fréquences aiguës et en distorsion. Son style, souvent qualifié de "typewriter" (machine à écrire) pour sa façon de frapper les cordes avec une dextérité fulgurante, culmine sur des morceaux légendaires comme "My Generation", où il signe l'un des tout premiers solos de basse de l'histoire du rock, ou encore "The Real Me" et "Boris the Spider". En parallèle de son travail fondamental au sein des Who, il mène une carrière solo notable, initiée par l'album Smash Your Head Against the Wall, et s'investit dans le dessin et la peinture. Son surnom "Thunderfingers" (Doigts de Tonnerre) résume parfaitement la puissance tellurique et la virtuosité technique de ce musicien de génie, qui a repoussé les limites physiques et sonores de la guitare basse. Lien d'écoute : https://open.spotify.com/artist/54Yh7B5Mv5V0lO9L4UeO1W

Ça fait combien de temps que l'atelier existe et je crois que tu n’as pas toujours été luthier ?!

Pour toute une génération de bassistes, Ashdown, c'est une tête d'ampli avec un gros vumètre lumineux en façade. La marque britannique est née en 1997 sous l'impulsion de Mark Gooday, qui dirigeait auparavant Trace Elliot, et s'est imposée avec la série ABM sur les scènes du monde entier. Le nom reste associé à des bassistes comme John Entwistle, Mark King ou Jean-Jacques Burnel.