Karl a commencé son odyssée musicale à l'âge de 8 ans, en jouant de la guitare classique. Après avoir obtenu une mention très bien en 8e année et un diplôme d'interprète à l'âge de 16 ans, Karl s'est tourné vers la guitare basse : « J'étais très intéressé par la soul, le funk et la fusion quand j'étais adolescent », déclare-t-il, « et j'ai vite réalisé que c'était la guitare basse qui animait et dirigeait vraiment ce genre de musique. »Influencé par des bassistes virtuoses tels que Stanley Clarke, Jaco Pastorius, Marcus Miller, Louis Johnson, Armand Sabal-Lecco et Mark King, Karl a développé un style percussif et rythmique distinctif qui l'a rapidement établi comme un joueur très demandé pour les groupes de jazz, de blues et de soul alors qu'il était encore à l'université d'Oxford. Après une période passée en France, où il a joué dans les clubs de Paris et Nancy et a joué et enregistré avec des stars de la scène musicale française comme MC Solaar, Manu Dibango et Laurent Voulzy, Karl s'est installé à Londres, où il a passé six ans en tant que musicien de studio, auteur-compositeur et producteur.