Depuis plus de quatre décennies, Overwater Basses s’impose comme une référence incontournable dans le monde des basses électriques sur mesure. Née au cœur du Royaume-Uni, cette marque artisanale s’est forgée une réputation internationale grâce à une alliance rare entre l’innovation, la qualité de fabrication et une relation étroite avec les musiciens.
Une histoire de passion et de précision
Fondée à la fin des années 1970 par le luthier Chris May, Overwater est née d’une vision claire : créer des instruments sans compromis, parfaitement adaptés aux besoins spécifiques des bassistes professionnels. Basée à Carlisle, en Angleterre, la marque a grandi doucement mais sûrement, en dehors des sentiers battus de la production industrielle, en se consacrant à une fabrication artisanale de très haut niveau.
Chris May, en collaboration avec le musicien Adrian Ashton (consultant technique et responsable du développement), a su faire d’Overwater un véritable laboratoire de lutherie moderne, alliant savoir-faire traditionnel et innovation technologique.
Des basses sur mesure pour tous les styles
Overwater propose une large gamme de basses personnalisables, construites à la main, qui vont de la 4 cordes classique à la basse 7 cordes multiscale, en passant par les modèles fretless, headless, ou encore les instruments à échelle longue ou extra-longue.
Parmi les modèles phares :
• Progress Series : la plus polyvalente, avec un look contemporain et une ergonomie étudiée.
• Perception Series : plus organique, avec une touche vintage et une configuration souvent passive.
• Aspiration Series : la gamme « entrée de luxe », produite en Asie sous contrôle d’Overwater.
• J Series : hommage moderne aux classiques Fender Jazz Bass.
• Hybrid & Hollowbody : des instruments semi-acoustiques d’une richesse sonore impressionnante.
Chaque basse est conçue autour du jeu et des besoins de l’artiste. Le choix des bois (érable, noyer, acajou, frêne, etc.), des micros (souvent développés en interne ou avec des partenaires comme Armstrong), de l’électronique active/passive, du diapason ou encore de la finition est entièrement ouvert à la personnalisation.
Une clientèle exigeante et prestigieuse
Overwater est particulièrement prisée dans les milieux du jazz, du gospel, de la fusion, de la pop et du funk. Des artistes de renom ont adopté leurs instruments, notamment :
• Scott Devine, célèbre pédagogue et bassiste, a sa propre signature chez Overwater.
• Tom Kennedy, bassiste de jazz fusion (Mike Stern, Dave Weckl).
• David Swift, bassiste de Jools Holland.
• Sharay Reed, dans certaines collaborations gospel et jazz.
• Et bien d’autres dans les milieux professionnels de la télévision, du studio et de la scène live.
L’expertise technique au cœur de la marque
Outre la lutherie, Overwater développe également sa propre électronique active, avec un préampli 3 bandes très apprécié pour sa musicalité et sa transparence. Le contrôle de la tonalité est précis, sans jamais altérer le timbre naturel de l’instrument.
Les basses Overwater se distinguent aussi par leur confort de jeu, leur équilibre et leur réactivité dynamique. Le manche est souvent salué pour sa finesse et son accessibilité, même sur des modèles à 6 ou 7 cordes.
Une marque de niche… à rayonnement mondial
Bien qu’Overwater reste un acteur de niche, la marque exporte ses instruments dans le monde entier. Chaque basse est unique, et la relation directe avec le luthier est une composante essentielle de l’expérience Overwater. Le site internet et les réseaux sociaux de la marque permettent aux musiciens de suivre la construction de leur instrument en temps réel.
La J Series
Inspirée des designs classiques de la Jazz Bass, la J Series allie esthétique traditionnelle et savoir-faire moderne d’Overwater. Disponible en versions 4 et 5 cordes, elle offre des options de personnalisation pour s’adapter aux préférences individuelles des musiciens.
Spécifications standards :
- Manche : Érable monobloc
- Touche : Palissandre (frettée) ou ébène (fretless)
- Diapason : 34” pour 4 cordes, 35” pour 5 cordes
- Corps : Frêne des marais
- Micros : Overwater Noiseless J
- Électronique : Préampli buffer Overwater avec EQ passif
Des options telles que des finitions en érable figuré, des pickguards personnalisés et des configurations de micros alternatives sont également disponibles.
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