Nils Kugelmann, né en 1996 à Munich, est un contrebassiste, clarinettiste contre-alto et compositeur allemand particulièrement reconnu pour sa contribution innovante et unique à la scène jazz contemporaine, où il s'illustre par son talent exceptionnel et son approche novatrice.
Issu d’une famille profondément musicale, Nils Kugelmann commence son parcours artistique par l'apprentissage de la flûte à bec, avant de se tourner naturellement vers le piano, puis la clarinette et enfin la contrebasse. À seulement 11 ans, il compose sa toute première œuvre pour clarinette, suivie à l’âge de 15 ans par une pièce ambitieuse destinée à un big band, et à 18 ans par ses premières compositions orchestrales, ainsi que deux comédies musicales visionnaires, qu’il dirige avec succès lors de représentations dans des lieux prestigieux et emblématiques de Munich comme le Herkulessaal et le Schloss Nymphenburg.
Après avoir obtenu son baccalauréat au lycée Pestalozzi, il poursuit son éducation musicale en intégrant en 2016 la Hochschule für Musik und Theater München, un établissement renommé où il étudie la contrebasse jazz sous la direction experte d’Henning Sieverts. Il y obtient brillamment son master en 2022, consolidant ainsi une formation solide et rigoureuse.
En tant que sideman de talent, Kugelmann a eu l’honneur de collaborer avec des artistes prestigieux et influents tels que Benny Golson, le Trio ELF, Johannes Enders et la Jazzrausch Bigband, renforçant ainsi sa notoriété sur la scène jazz internationale.
Il fonde le Nils Kugelmann Trio, un projet personnel ambitieux, avec Luca Zambito au piano et Sebastian Wolfgruber à la batterie. Le trio, réputé pour son style captivant, se produit lors de festivals renommés comme les Leipziger Jazztage en 2022. En 2023, ils remportent le prestigieux prix européen du jeune jazz à la Jazzwoche Burghausen, malgré l’absence de Zambito, qui est brillamment remplacé par le guitariste Philipp Schiepek.
Son projet Lightville, un duo créatif avec la pianiste mongole talentueuse Shuteen Erdenebaatar, le voit jouer avec maîtrise de la clarinette contre-alto. Ce duo innovant et harmonieux remporte le deuxième prix du Jazzpreis de Biberach, affirmant leur place sur la scène musicale contemporaine.
En juin 2023, le Nils Kugelmann Trio sort son premier album intitulé Stormy Beauty, publié sous le label ACT. L’album, plébiscité par la critique pour sa profondeur et son originalité, est rapidement nommé pour le prestigieux Preis der Deutschen Schallplattenkritik, une reconnaissance de son immense talent.
Son deuxième album, intitulé Life Score, est attendu avec impatience et sera disponible à partir du 25 avril prochain, promettant de continuer à captiver les amateurs de jazz par son approche musicale unique.
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